Reseña: Los guerreros del infierno de Harlem

La llamaron la gran guerra porque imaginaban que iba a ser tan terrible… que el mundo recuperaría la razón y ya no habría más guerras.

Título: Los guerreros del infierno de Harlem.

Escritor: Marx Brooks.

Número de páginas: 260.

Editorial: Ediciones Urano (Umbriel).

Sinopsis: Los guerreros del infierno de Harlem es quizá la primera novela gráfica que describe un importante episodio de la historia afroamericana: el heroico comportamiento de los afroamericanos que combatieron en la Primera Guerra Mundial. Brillantemente escrita por Max Brooks y fascinantemente ilustrada por Caanan White, uno de los mejores ilustradores afroamericanos de libros gráficos, la novela cuenta la asombrosa historia de estos guerreros, generalmente olvidados, que sirvieron a su país y lucharon contra el enemigo durante la Gran Guerra Europea. Los Guerreros del infierno de Harlem estuvieron en el frente más tiempo que ninguna otra unidad estadounidense, sin ceder prisioneros ni terreno al enemigo, mientras soportaban el arraigado racismo de sus propios compatriotas.

Opinión personal: Esta es la primera novela gráfica que leo. No conocía al autor por obvias razones, pero debo decir que es uno de los libros que más me hecho sentir en lo que va del año. La historia nos presenta el racismo tan desgarrador que vivían las personas negras en los años de la primera guerra mundial (durante el siglo XX). Seguiremos a los a guerreros que estuvieron dispuestos a pelear con fiereza, coraje y valentía a pesar de la forma tan inhumana en la que eran tratados sólo por no ser blancos.  Los actos constantes de discriminación son sólo una pequeña parte de lo que veremos reflejado en todas las páginas. La sociedad estadounidense y todo el odio que hay en ella (inspirado principalmente en el miedo a lo diferente) es lo que llevará al regimiento 369 a pasar por un infierno.

Esas personas que lo único que tenían en común era su color de piel, fueron sometidas al entrenamiento riguroso por el que deben pasar los soldados, para terminar siendo utilizados como cargadores en muelles. Después de un tiempo, aunque su propio país no los quería, otro los necesitaba. Pasaron a ser parte del ejército francés donde conocieron el verdadero horror. Eran enviados a misiones suicidas, porque obviamente "su vida valía menos". Cuando finalmente su trabajo estaba siendo reconocido, por temor a que fueran influenciados por las ideas de libertad que abundaban en Francia, órdenes de sus superiores americanos les negaron los privilegios que se merecían y menospreciaron sus condecoraciones.

Tras años de esto, lo doloroso es que incluso en la actualidad todos estos hechos sigan estando tan aislados de todo lo que tiene relación con la gran guerra. La unidad 369 fue la que estuvo al frente mucho más tiempo que cualquier otra.

La narración intercepta diferentes puntos de vista, lo que hace más ágil la lectura. Las ilustraciones me han parecido espléndidas para estar en blanco y negro. Los detalles vuelven más vivida la narración y le dan el realce necesario. Por otro lado, creo que precisamente el exceso de cuidado pudo hacer que perdiera el hilo en algunas partes, pero quizás sea porque no suelo leer este género. A pesar de esto, debo reconocer que es una obra con un contenido histórico que consigue tener la fuerza necesaria para compartir todo lo que se vivió en las trincheras y lo que TODOS (los que estaban ahí) sin importar su raza tuvieron que pasar, desde piojos, hasta ratas.

El autor nos comparte un mensaje ya muy conocido, y es que quien no conoce su historia está condenado a repetirla. Nos llama a empezar a aceptarnos tal y como somos, a reconocer que somos humanos y por lo tanto debemos ser tratados por igual, con respeto y tolerancia.

¿Ya lo han leído? ¿Qué les pareció? ¡No olviden comentar!

¡Hasta la próxima reseña!

Calificación:

¡Gracias a Ediciones Urano por el ejemplar!